Si vous vous rendez de la ville à Wulingyuan et que vous remarquez soudain que les montagnes des deux côtés sont très différentes de celles d'avant, avec des pics étranges qui se dressent, alors vous êtes arrivé à Baizhangxia. Une fois à Baizhangxia, vous êtes au village de Chaqiyu.
Village de Chaqiyu, porte sud de Wulingyuan
Le village de Chaqiyu est situé dans le canton de Xiehe, district de Wulingyuan. La route Zhangqing le traverse, ce qui lui vaut le surnom de « porte sud » de Wulingyuan. « Notre village a une particularité : il s'étend sur une zone touristique de niveau 1 et une zone de niveau 2. En partant de Baizhangxia vers l'intérieur, on entre dans la zone de niveau 1 », a déclaré au journaliste Zhang Dongchu, secrétaire du village. Proche du site central, le village ne néglige pas non plus son embellissement : « Un parc va bientôt être construit ici, sur deux mu, avec des arbres, des pavillons, des sentiers de promenade, des espaces verts et des équipements de fitness. Les travaux commencent demain. » « En tant que village rural, Wulingyuan n'a probablement que nous pour avoir un parc villageois », s'enorgueillit le secrétaire Zhang.
Ce dont Zhang Dongchu est le plus fier, ce sont les « cinq jardins » du village : le jardin des cent herbes, le jardin des plants mères de thé doré, le jardin des fleurs et plants, le jardin d'élevage imitant l'écosystème et le jardin d'agrotourisme écologique.
Le jardin des cent herbes et le jardin des plants parmi les cinq jardins
« Venez, touchez cette plante médicinale. » Dans le jardin des cent herbes, le journaliste effleure une plante qui ressemble un peu à un petit pin, et une odeur fraîche lui reste sur les mains. « C'est du thuya de Chine, il peut rafraîchir le sang et arrêter les saignements », explique Zhang Dongchu. Le nom « jardin des cent herbes » vient du fait que sur ces trois cents mu sont plantées près d'une centaine de plantes médicinales chinoises : « Qu'il s'agisse d'herbes ou d'arbres, toutes peuvent être utilisées en médecine. » Dans le jardin des cent herbes poussent des pivoines, des roses, des rosiers de Chine et autres variétés améliorées : « La plupart des plantes médicinales ici fleurissent. » Le jardin des plants mères de thé doré, adjacent au jardin des cent herbes, couvre environ 50 mu : « Ce thé, une fois conditionné, peut se vendre plus de 1000 yuans la livre. »
Montrant du doigt la pente de l'autre côté de la gorge, Zhang Dongchu indique : « Là-bas, c'est le jardin des fleurs et plants, sur 215 mu, où sont plantées plus de 40 variétés comme l'osmanthe, le lilas de Chine, l'if de Chine, etc. Ces arbres servent essentiellement à l'embellissement du village ; chaque foyer en plante devant et derrière sa maison. » Parmi ces arbres, plus de dix mille photinias à feuilles rouges : « Cet arbre a une particularité : ses nouvelles feuilles sont d'un rouge flamboyant au printemps. Ainsi, dès le printemps, toute la montagne est rouge. »
Le printemps est la meilleure saison pour visiter Chaqiyu. En particulier en mai, de part et d'autre de la route Zhangqing, le jardin des cent herbes et la plantation de thé à gauche se couvrent de fleurs, tandis que le jardin des plants à droite embrase le ciel de rouge, sans compter les pêchers sauvages et autres : quel festival de couleurs éclatantes !
Élevage imitant l'écosystème et jardin d'agrotourisme
Le jardin d'élevage imitant l'écosystème élève des grenouilles à cuisses de porc, avec de l'herbe et des arbres. « L'herbe nourrit les bovins, le fumier de bovin nourrit les vers de terre, et les vers de terre nourrissent les grenouilles : c'est un mode d'élevage purement écologique », explique Zhang Dongchu. Le jardin d'agrotourisme écologique est le plus gros investissement du village : la première phase, d'environ 30 millions de yuans, devrait accueillir les touristes à partir de mai prochain ; les deuxième et troisième phases, d'environ 40 millions de yuans, couvriront plus de 600 mu. « Il mettra l'accent sur la culture pure des Tujia, incluant le manger, le logement et les loisirs, en intégrant des éléments de la culture agricole comme le sanbanggu, la préparation de gâteaux de riz gluant, l'extraction d'huile de camélia, etc. » Aux yeux de Zhang Dongchu, la réalisation de ce jardin d'agrotourisme transformera profondément le village.
Outre ses cinq jardins, le village de Chaqiyu est aussi le point de départ de deux itinéraires de plein air de la ville. L'un est un sentier de randonnée qui mène du village au mont Baofeng ; l'autre est un parcours cycliste vers le canton de Xiehe, avec 20 kilomètres de montée. Chaque week-end, ce village verdoyant, dont le taux de couverture forestière atteint 93 %, devient un lieu de rassemblement pour les amateurs de plein air venus admirer les paysages environnants.