武陵源、韓国人観光客を約18万人受け入れ
9月18日、小雨の降る張家界武陵源宝峰湖景勝地では、鮮やかな服装の韓国人観光客が次々と訪れていた。張家界「一誠通」観光管理システムによると、9月17日現在、張家界中核エリア武陵源が今年受け入れた韓国人団体観光客は約18万人で、前年同期比約3割増となり、中核エリアの外国人観光客数の7割を占めた。張家界中核エリア武陵源の外国人観光客の上位5つの客源地は韓国、台湾、タイ、香港、マレーシアである。
2001年以来、韓国は一貫して張家界の外国人客源市場で第1位を保っている。韓国客源市場をさらに強固にし開拓するため、張家界は毎年韓国で一連の観光プロモーション交流活動を組織し、両地間の直行チャーター便の密度を高めてきた。便利な航空交通を活かし、張家界の主要な国際旅行社は韓国の主要旅行業者や主流メディアなどを積極的に招いて張家界入りし、視察・下見を行っている。今年に入ってから武陵源景勝地の視察に訪れた韓国の旅行業者やメディアは累計300人を超えた。同時に、武陵源中核エリアのオフシーズン入場券「55%割引」、普通券1枚で4日間有効、298元で年間パスが購入できるという3大入場券優遇策などを活用し、張家界の観光ルートや商品を重点的に宣伝・企画して韓国市場に投入している。
韓国式サービスと飲食の受け入れ体制
現地での受け入れサービスをしっかり行うことも、韓国人観光客が張家界を選ぶ重要な要素である。武陵源区では、韓国人客を受け入れる一部のホテルが韓国式電話を専用に設置し、韓国語のサービス員を配置している。韓国人客の食習慣に合わせ、本格的な韓国料理店も数軒開設された。宝峰湖、黄龍洞などの景勝地では韓国人団体向けの「専属観光」サービスも打ち出し、張家界世界地質公園博物館では韓国語の5D映像ホールも専用に開設した。
張家界市のあるベテラン観光関係者は、張家界に入る韓国人観光客は現在中高年が中心だが、張家界の韓国での開拓強化が進むにつれ、今後張家界を訪れる韓国の若い観光客も増えていくだろうと述べた。8月12日から16日まで、張家界市党委員会書記の楊光栄氏が観光プロモーション団を率いて韓国を訪問した際、韓国hanatour(ハナツアー)の崔鉉碩社長は、今後5年間で張家界観光の新商品を重点的に開発し、韓国の中青年観光客市場を開拓していくと述べた。