(Las poco comunes murallas de picos de Yangjiajie, Patrimonio Natural de la Humanidad.)
Delegación africana visita Wulingyuan
«El paisaje de Zhangjiajie es una creación única y maravillosa, de una belleza inagotable; su entorno ecológico y verde, y sus excepcionales recursos patrimoniales se conservan en perfecto estado, lo que resulta aún más fascinante.» Estas fueron las palabras de los miembros de una delegación africana de intercambio cultural tras visitar el 12 de octubre el área núcleo de Wulingyuan, en Zhangjiajie, Patrimonio Natural de la Humanidad.
En los últimos años, mientras desarrollaba su economía turística, el distrito de Wulingyuan, guiado por la idea de que «el éxito de la declaración como Patrimonio es el comienzo de su protección» y apegado a los principios de «planificación científica, gestión unificada, protección estricta y uso sostenible», ha seguido un camino de desarrollo verde, bajo en carbono y sostenible, logrando que el Patrimonio Natural de la Humanidad y lo «verde y bajo en carbono» se complementen mutuamente. En la 39.ª sesión del Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO celebrada este año en Bonn (Alemania), la resolución sobre el estado de conservación del Patrimonio Natural de Wulingyuan en Zhangjiajie, Hunan, fue aprobada sin contratiempos, y se reconoció el cumplimiento de las obligaciones de la Convención del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Zona y extensión del sitio del Patrimonio Mundial
El Patrimonio Natural de Wulingyuan se encuentra en la ciudad de Zhangjiajie, en el noroeste de Hunan, con una superficie total de 390,8 km², de los cuales 264 km² corresponden al área núcleo del sitio del Patrimonio Mundial y 126,8 km² a la zona de amortiguamiento. El 7 de diciembre de 1992, el área paisajística de Wulingyuan, integrada por tres grandes zonas —el Parque Forestal Nacional de Zhangjiajie, Suoxiyu y Tianzishan—, fue inscrita por la UNESCO en la «Lista del Patrimonio Natural Mundial». Para preservar mejor el valor universal excepcional del sitio de Wulingyuan, el distrito ha adoptado sucesivamente una serie de medidas eficaces, entre ellas la demolición de hoteles, alojamientos y asentamientos residenciales dentro del sitio que, por su construcción irregular, afectaban al paisaje visual. Entre 1999 y 2001, en dos fases, se demolieron 124 instalaciones de alojamiento en el área núcleo, se reasentaron 546 hogares con 1791 residentes permanentes y se demolieron 191 000 m². Actualmente, el distrito de Wulingyuan está organizando el inicio de la tercera gran reubicación de residentes en la zona, cuya primera fase prevé una inversión de más de 900 millones de yuanes para reasentar a los 1530 residentes ancestrales que aún viven en el área núcleo, demoler 100 000 m² de edificaciones y estructuras, restaurar el ecosistema natural y proteger el entorno natural del patrimonio.
El distrito de Wulingyuan también prohíbe cualquier actividad constructiva o comercial dentro del sitio del patrimonio que menoscabe la autenticidad e integridad del paisaje de bosques de picos de arenisca cuarzosa o que pueda dañar la biodiversidad; utiliza transporte interno ecológico y restringe la entrada de vehículos externos; limita estrictamente el número y la escala de visitantes dentro de la capacidad de carga ambiental; y refuerza la prevención y el control de riesgos geológicos, así como la protección del entorno de las cuevas kársticas, entre otras medidas. Al mismo tiempo, intensifica la protección y divulgación ecológica, amplía el ámbito de protección de la biodiversidad, protege de forma absoluta las especies amenazadas y sus hábitats, y conserva estrictamente la vegetación natural. En la actualidad, los bosques de picos de arenisca cuarzosa, las columnas de piedra, el paisaje kárstico, los cañones, las especies, la vegetación, la ecología y todos los demás elementos que contribuyen al valor estético de Wulingyuan reciben una protección y un monitoreo estrictos.
Protección del patrimonio conforme a la ley
La protección del patrimonio se rige por la ley y las normas. Wulingyuan ha establecido y perfeccionado estrictas medidas normativas de protección del patrimonio, ha elaborado y aplicado el «Plan Maestro del Área de Interés Paisajístico Nacional Clave de Wulingyuan», ha promulgado el «Reglamento de Protección del Patrimonio Natural Mundial de Wulingyuan de la Provincia de Hunan» y ha reforzado la capacidad de aplicación de la ley ambiental. Los resultados del monitoreo atmosférico e hídrico de los últimos 10 años muestran que los problemas de contaminación del agua y del aire en el sitio de Wulingyuan se han resuelto, y que las amenazas de la comercialización y la urbanización al sitio prácticamente han desaparecido. Se han invertido 120 millones de yuanes en la construcción de las plantas de tratamiento de aguas residuales de Luoguta y Suoxiyu, logrando que las descargas de aguas residuales cumplan la norma nacional. Desde 2005, la calidad del agua superficial en las dos secciones de Jinbianxi y Shuiraosimen alcanza la norma nacional de Clase I, y la calidad de las fuentes de agua potable de todo el distrito también alcanza la Clase I, con una tasa de cumplimiento del 100 %. Actualmente, la superficie de zonas verdes, la superficie de cobertura vegetal y la superficie de zonas verdes públicas de la ciudad de Wulingyuan alcanzan 88,19 ha, 104,62 ha y 28,94 ha respectivamente; la tasa de zonas verdes, la tasa de cobertura vegetal y la superficie de zonas verdes públicas por habitante superan en 7,46 %, 11,28 % y 5,58 m², respectivamente, los estándares de ciudad jardín de nivel provincial. Gracias a la implementación de proyectos verdes, la cobertura forestal de todo el distrito alcanza el 83 % y la del área núcleo el 98 %; la calidad del aire de la zona escénica se mantiene excelente todo el año, convirtiéndola en un auténtico «gran pulmón natural», y la ciudad mantiene más de 350 días al año con buena calidad del aire.
En el proceso de protección del patrimonio, Wulingyuan también ha reforzado la investigación geológica y geomorfológica. En 2010, en el Simposio Académico Internacional sobre la Geomorfología de Zhangjiajie, el paisaje de bosques de picos de arenisca cuarzosa fue denominado oficialmente «geomorfología de Zhangjiajie» por la comunidad académica internacional. En 2011, se inauguró el Centro Conjunto de Investigación de la Geomorfología de Zhangjiajie, creado por el Comité de Gestión del Parque y el Instituto de Geografía y Recursos Naturales de la Academia China de Ciencias, que puso en marcha el «Proyecto de investigación y aplicación para la prevención de desastres naturales del Parque de Zhangjiajie». Además, se ha creado una base de datos de protección del patrimonio geológico, el Museo del Geoparque Mundial de Zhangjiajie y un sistema completo de monitoreo para la protección del patrimonio natural.
Elevar el nivel de protección del patrimonio
Para elevar aún más el nivel de protección del patrimonio, Wulingyuan también ha creado la Administración del Área de Interés Paisajístico de Wulingyuan y del Parque Forestal Nacional de Zhangjiajie, estableciendo un sistema de gestión administrativa favorable al desarrollo de la ciudad destino turístico y a la protección del sitio del patrimonio. Asimismo, ha «redoblado esfuerzos» en la formación de personal, la educación pública y la protección del patrimonio. En particular, ha incorporado el «Reglamento de Protección del Patrimonio Natural Mundial de Wulingyuan de la Provincia de Hunan» en los contenidos educativos de las escuelas primarias y secundarias. Gracias a una intensa labor de divulgación y educación, se ha creado en todo el distrito un fuerte ambiente de protección del patrimonio.
Con la creciente influencia de la marca del Patrimonio Natural de Wulingyuan, cada vez más turistas chinos y extranjeros visitan Wulingyuan para vivir la experiencia del turismo del patrimonio natural y admirar el fascinante encanto de la geomorfología de Zhangjiajie, Patrimonio Natural de la Humanidad. Desde 2011, el área núcleo de Wulingyuan recibe más de 3 millones de visitantes al año, logrando una situación beneficiosa tanto para la protección del patrimonio como para los beneficios económicos del turismo.