(Les murailles de pics de Yangjiajie, un patrimoine naturel mondial d'une rareté exceptionnelle.)
Une délégation africaine en visite à Wulingyuan
« Le relief de Zhangjiajie est une création de la nature d'une beauté incomparable ; ses ressources patrimoniales écologiques et vertes, uniques en leur genre, sont parfaitement préservées, ce qui le rend encore plus fascinant. » Tels sont les propos tenus le 12 octobre par une délégation africaine d'échanges culturels après avoir visité le district de Wulingyuan, zone centrale du site du patrimoine naturel mondial de Zhangjiajie.
Ces dernières années, tout en développant l'économie touristique, le district de Wulingyuan, fidèle à la philosophie selon laquelle « le succès de l'inscription au patrimoine marque le début de sa préservation » et au principe de « planification scientifique, gestion unifiée, protection stricte et utilisation durable », a suivi la voie d'un développement vert, bas carbone et durable, le patrimoine naturel mondial et le « vert bas carbone » se valorisant mutuellement. Lors de la 39e session du Comité du patrimoine mondial de l'UNESCO tenue cette année à Bonn, en Allemagne, la résolution sur l'état de conservation du patrimoine naturel mondial de Wulingyuan à Zhangjiajie, dans le Hunan, a été adoptée sans encombre, et le respect des obligations de la Convention du patrimoine mondial des Nations Unies a également été salué.
Zone et périmètre du site du patrimoine mondial
Le patrimoine naturel mondial de Wulingyuan est situé dans la ville de Zhangjiajie, au nord-ouest du Hunan, sur une superficie totale de 390,8 kilomètres carrés, dont 264 kilomètres carrés pour la zone centrale du site et 126,8 kilomètres carrés pour la zone tampon. Le 7 décembre 1992, la zone panoramique et historique de Wulingyuan, composée de trois grands sites — le parc forestier national de Zhangjiajie, Suoxiyu et Tianzishan —, a été inscrite par l'UNESCO sur la « Liste du patrimoine naturel mondial ». Afin de mieux préserver la valeur universelle exceptionnelle du site de Wulingyuan, le district a successivement adopté une série de mesures efficaces, notamment la démolition des hôtels, auberges et habitations construits illégalement dans le site et nuisant au paysage visuel. De 1999 à 2001, en deux phases, 124 installations d'accueil de la zone centrale ont été démolies, 546 foyers comptant 1791 résidents permanents ont été relogés, sur une surface démolie de 191 000 mètres carrés. Actuellement, le district de Wulingyuan lance la troisième grande phase de relogement dans la zone panoramique : la première tranche prévoit un investissement de plus de 900 millions de yuans pour reloger les 1530 habitants de longue date encore présents dans la zone centrale, démolir 100 000 m2 de bâtiments et d'ouvrages, restaurer l'écosystème naturel et protéger l'environnement naturel du patrimoine.
Le district de Wulingyuan interdit également toute construction et activité commerciale dans le site susceptibles de porter atteinte à l'authenticité et à l'intégrité du paysage de forêts de pics de grès quartzitique ainsi qu'à la biodiversité ; il recourt à des véhicules internes écologiques et limite l'accès des véhicules extérieurs ; il contrôle strictement le nombre et l'ampleur des visiteurs dans les limites de la capacité environnementale ; il renforce la prévention et la surveillance des risques géologiques ainsi que la protection de l'environnement des grottes karstiques, etc. En parallèle, il renforce la protection et la sensibilisation écologiques, élargit le périmètre de protection de la biodiversité, protège de manière absolue les espèces menacées et leurs habitats, et préserve strictement la végétation naturelle. Aujourd'hui, les forêts de pics de grès quartzitique, les piliers de pierre, les paysages karstiques, les gorges, les espèces, la végétation, l'écologie et tous les autres éléments contribuant à la valeur esthétique de Wulingyuan font l'objet d'une protection et d'un suivi stricts.
Protéger le patrimoine conformément à la loi
Protéger le patrimoine, oui, mais dans le respect des lois et règlements. Wulingyuan a mis en place des mesures réglementaires strictes de protection du patrimoine, élaboré et appliqué le « Plan directeur de la zone panoramique et historique nationale clé de Wulingyuan », promulgué le « Règlement du Hunan sur la protection du patrimoine naturel mondial de Wulingyuan » et renforcé les capacités d'application de la réglementation environnementale. Les résultats du suivi de l'air et de l'eau mené ces dix dernières années montrent que les problèmes de pollution de l'eau et de l'air du site de Wulingyuan sont résolus et que les menaces liées à la commercialisation et à l'urbanisation sont pratiquement éliminées. Plus de 120 millions de yuans ont été investis dans la construction des stations d'épuration de Luoguta et de Suoxiyu, permettant aux rejets d'eaux usées d'atteindre les normes nationales. Depuis 2005, la qualité des eaux de surface aux deux sections de Jinbianxi et de Shuiraosimen atteint la norme nationale de classe I, la qualité des sources d'eau potable de tout le district atteint la classe I, avec un taux de conformité de 100 %. Actuellement, les espaces verts, la surface couverte de verdure et les espaces verts publics de la zone urbaine de Wulingyuan atteignent respectivement 88,19 hectares, 104,62 hectares et 28,94 hectares ; le taux d'espaces verts, le taux de couverture végétale et la surface d'espaces verts publics par habitant dépassent respectivement de 7,46 %, 11,28 % et 5,58 mètres carrés les normes des villes paysagères de niveau provincial. Grâce à la mise en œuvre de projets verts, le taux de couverture forestière de tout le district atteint 83 %, celui de la zone centrale 98 %, la qualité de l'air de la zone panoramique reste bonne toute l'année, ce qui en fait un véritable « grand poumon d'oxygène naturel », et le nombre de jours de bonne qualité de l'air en zone urbaine atteint plus de 350 par an.
Dans le cadre de la protection du patrimoine, Wulingyuan s'attache aussi à renforcer la recherche sur la géologie et le relief. En 2010, lors du colloque international sur le relief de Zhangjiajie, le paysage de forêts de pics de grès quartzitique a été officiellement nommé « relief de Zhangjiajie » par le monde académique international. En 2011, le centre de recherche conjoint sur le relief de Zhangjiajie, créé par le comité de gestion du parc et l'Institut de recherche sur les sciences géographiques et les ressources de l'Académie chinoise des sciences, a été inauguré, et le « Projet de recherche et d'application sur la prévention des catastrophes naturelles du parc de Zhangjiajie » a été lancé. Par ailleurs, une base de données sur la protection des sites géologiques, le musée du géoparc mondial de Zhangjiajie et un système complet de suivi pour la protection du patrimoine naturel ont été mis en place.
Élever le niveau de protection du patrimoine
Afin d'élever encore le niveau de protection du patrimoine, Wulingyuan a également créé l'Administration de la zone panoramique et historique de Wulingyuan et du parc forestier national de Zhangjiajie, établissant un système de gestion administrative favorable au développement de la ville destination touristique et à la protection du site. Elle renforce aussi ses efforts en matière de formation des talents, d'éducation du public et de protection du patrimoine. En particulier, le « Règlement du Hunan sur la protection du patrimoine naturel mondial de Wulingyuan » a été intégré au contenu pédagogique des écoles primaires et secondaires. Grâce à un travail de sensibilisation soutenu, une forte atmosphère de protection du patrimoine s'est instaurée dans tout le district.
À mesure que l'influence de la marque du patrimoine naturel mondial de Wulingyuan ne cesse de croître, de plus en plus de touristes chinois et étrangers viennent à Wulingyuan vivre l'expérience du tourisme patrimonial naturel et admirer le charme magique du relief de Zhangjiajie, patrimoine naturel mondial. Depuis 2011, la zone centrale de Wulingyuan accueille chaque année plus de 3 millions de visiteurs, réalisant un double bénéfice : protection du patrimoine et retombées économiques du tourisme.