He Congfa met au défi l'ascenseur Bailong
Le 12 septembre au matin, He Congfa, « première figure chinoise du modélisme aérien » originaire de Zhuhai, a relevé avec succès le défi de « piloter » l'ascenseur Bailong de Zhangjiajie, dans le site du patrimoine mondial naturel de Wulingyuan, au cœur de la zone panoramique de Zhangjiajie. C'était la première fois qu'il démontrait son talent de pilotage de modèles réduits dans une zone touristique.
Démonstration de modélisme sur la plateforme panoramique
Avant le défi officiel, He Congfa a présenté sur la plateforme panoramique de l'ascenseur Bailong ses remarquables compétences de pilotage de modèles réduits aux touristes chinois et étrangers. Sur place, notre journaliste a vu, sous les yeux des pics et forêts de la région de Zhangjiajie dignes d'un poème, accompagné d'une musique entraînante, He Congfa manœuvrer avec habileté son avion modèle réduit de fabrication artisanale, celui-là même qui avait « combattu à ses côtés » au Grand Palais du Peuple : tantôt montant droit vers le ciel, tantôt effectuant des tonneaux ; tantôt plongeant en piqué, tantôt se maintenant en vol stationnaire inversé… Une série de figures acrobatiques de haute difficulté qui ont arraché des cris d'émerveillement aux touristes présents.
Défi de voltige à l'intérieur de la cabine
Ensuite, He Congfa s'est installé dans la cabine de l'ascenseur Bailong, haute de moins de 3 mètres, d'une capacité maximale de 64 personnes et d'une vitesse de 5 mètres par seconde, pour y piloter, au rythme de la montée de l'ascenseur, un avion modèle réduit à aile fixe de 1 mètre de long et de large et de seulement 130 grammes, en réalisant des figures acrobatiques. Dans la cabine, notre journaliste a observé qu'à peine l'ascenseur avait démarré, He Congfa faisait décoller l'appareil en synchronie, le faisant rapidement quitter le plancher. Mais l'accélération initiale étant forte, la vitesse de vol semblait un instant ne pas suivre le rythme, et l'appareil a failli plusieurs fois chuter ; He Congfa, avec sang-froid, a chaque fois évité le pire.
Lorsque l'ascenseur est passé à une vitesse constante, He Congfa a fait évoluer l'appareil en cercles. Mais à sa grande surprise, la montée de l'ascenseur générait d'importants courants d'air dans la cabine, et l'avion, ne pesant que 130 grammes, était trop léger : maintenir un vol stable était très difficile, et l'appareil a plusieurs fois failli toucher la paroi vitrée de la cabine ; He Congfa, manœuvrant avec souplesse sa télécommande, l'a chaque fois « sorti du danger ». Alors que l'ascenseur approchait de son terminus et que la vitesse ralentissait brusquement, He Congfa a rapidement ajusté l'assiette et la vitesse de l'appareil, évitant que le fuselage ne heurte le plafond de la cabine. Après 1 minute et 28 secondes de lutte tendue, He Congfa a réussi à faire arriver son modèle réduit en même temps que l'ascenseur Bailong à la station supérieure de Yuanjiajie. Durant tout le trajet, l'avion modèle réduit n'a pas touché le sol, ni heurté les parois, ni le plafond.
He Congfa, après avoir poussé un grand soupir, a confié à notre journaliste que piloter un modèle réduit dans un ascenseur en mouvement semble simple mais est en réalité très difficile. D'une part, l'espace de la cabine est réduit et la vitesse de l'ascenseur élevée, avec des phases d'accélération, de vitesse constante et de décélération ; sous l'effet de la gravité, la vitesse de vol est difficile à contrôler. D'autre part, l'avion est léger et soumis à des courants d'air venant de directions diverses, ce qui rend l'équilibre difficile à maîtriser. Bien que le défi dans l'ascenseur Bailong ait été réussi, il avoue avoir eu des sueurs froides.
Vol avec fumée à travers les pics
Après le défi en cabine, He Congfa a également piloté un grand modèle réduit à travers les pics de Zhangjiajie pour une démonstration de vol avec traînée de fumée, montrant une nouvelle fois aux touristes chinois et étrangers ses talents exceptionnels de pilote de modèles réduits, au grand plaisir des visiteurs venus de partout.
Éloge du paradis de Zhangjiajie
He Congfa, qui venait pour la première fois à Zhangjiajie, a fait l'éloge du paradis « Avatar » de Zhangjiajie. Il a déclaré que pouvoir piloter dans ce site touristique de classe mondiale et dans le premier ascenseur du monde était l'expérience la plus mémorable de sa carrière de pilote de modèles réduits, et qu'il reviendrait relever un défi à Zhangjiajie à l'avenir.
He Congfa est le seul pilote de modèles réduits chinois à avoir obtenu un classement dans un championnat international de vol, et le premier Chinois de l'histoire à avoir emmené son avion à l'étranger pour participer au Championnat international de vol en salle de Paris. L'ascenseur Bailong qu'il a défié cette fois vient d'être confirmé par le Guinness World Records comme « l'ascenseur extérieur le plus haut du monde ».