He Congfa trotseert de Bailong Lift
Op de ochtend van 12 september heeft He Congfa, 's werelds beste Chinese modelvliegtuigpiloot uit Zhuhai, in het Wulingyuan-kerngebied van de Werelderfgoedlocatie Zhangjiajie met zijn 'vliegtuig' met succes de Bailong Lift van Zhangjiajie getrotseerd. Dit was zijn eerste keer dat hij zijn vliegkunsten met modelvliegtuigen tentoonstelde in een toeristische attractie.
Luchtvaartkunsten op het uitkijkplatform
Voorafgaand aan de officiële uitdaging demonstreerde He Congfa op het uitkijkplatform van de Bailong Lift zijn superieure vaardigheden in het besturen van modelvliegtuigen aan Chinese en buitenlandse toeristen. Verslaggevers zagen ter plaatse hoe hij, onder het toeziend oog van de schilderachtige zandstenen pieken van Zhangjiajie en begeleid door opzwepende muziek, vakkundig een zelfgemaakt vliegtuigmodel bestuurde dat eerder 'samen ten strijde trok' in de Grote Hal van het Volk. Het ene moment schoot het model recht omhoog, dan weer maakte het een rollende beweging in de lucht; nu eens dook het recht naar beneden, dan weer hing het ondersteboven stil... Een reeks hoogst moeilijke acrobatische vliegshows ontlokte verbaasde kreten aan de aanwezige toeristen.
Acrobatische vlucht in de liftcabine
Vervolgens begaf He Congfa zich naar de cabine van de Bailong Lift, die minder dan 3 meter hoog is, maximaal 64 personen kan vervoeren en een snelheid van 5 meter per seconde haalt. Terwijl de lift omhoogging, bestuurde hij een modelvliegtuig met vaste vleugels van 1 meter lang en breed en slechts 130 gram zwaar voor acrobatische vluchten. Verslaggevers in de cabine zagen dat zodra de lift begon te stijgen, He Congfa het vliegtuig synchroon liet opstijgen en snel van de cabinevloer loskwam. Maar doordat de versnelling bij de start toenam, leek de vliegsnelheid even geen gelijke tred te kunnen houden en dreigde het vliegtuig verschillende keren bijna te vallen. He Congfa bleef echter kalm en wist telkens het gevaar af te wenden.
Toen de lift een fase van constante snelheid bereikte, liet He Congfa het vliegtuig rondcirkelen. Maar onverwacht was er in de cabine tijdens het stijgen een sterke luchtstroom, en omdat het vliegtuig slechts 130 gram woog en uiterst licht was, was het erg moeilijk om het stabiel te laten vliegen. Het vliegtuig kwam tijdens het cirkelen verschillende keren bijna tegen de glazen cabinewand. He Congfa bediende behendig zijn afstandsbediening en wist keer op keer 'aan het gevaar te ontsnappen'. Toen de lift bijna het eindpunt bereikte, vertraagde de snelheid plotseling. He Congfa paste snel de houding en snelheid van het vliegtuig aan en voorkwam dat het tegen het cabinedak zou botsen. Na een spannende strijd van 1 minuut en 28 seconden wist He Congfa het modelvliegtuig succesvol gelijk met de Bailong Lift het bovenste station Yuanjiajie te laten bereiken. Tijdens het hele proces raakte het modelvliegtuig de grond niet, de wanden niet en het dak niet.
He Congfa, die diep ademhaalde, vertelde de verslaggever dat het besturen van een modelvliegtuig in een bewegende lift misschien eenvoudig lijkt, maar in werkelijkheid zeer moeilijk is. Ten eerste is de liftruimte klein en de snelheid hoog, met fasen van versnelling, constante snelheid en vertraging, waardoor de vliegsnelheid door de zwaartekracht moeilijk te beheersen is; ten tweede is het modelvliegtuig licht en zijn er luchtstromen uit verschillende richtingen, waardoor het moeilijk is het in balans te houden. Hoewel deze uitdaging in de Bailong Lift succesvol was, hield hij toch zijn hart vast.
Rookspoorvlucht door de pieken
Na de uitdaging in de cabine bestuurde He Congfa ook een groot modelvliegtuig dat door de zandstenen pieken van Zhangjiajie vloog en een rookspoor achterliet, om zo opnieuw zijn superieure vliegkunsten aan Chinese en buitenlandse toeristen te tonen en bezoekers van overal te laten genieten.
Lof voor het sprookjesachtige Zhangjiajie
He Congfa, die voor het eerst in Zhangjiajie was, was vol lof over het 'Avatar'-sprookjeslandschap van Zhangjiajie. Hij zei dat dit de meest gedenkwaardige uitdaging in zijn carrière als modelvliegtuigpiloot was, omdat hij kon vliegen in dit wereldklasse landschap en bij 's werelds hoogste lift, en dat hij in de toekomst opnieuw naar Zhangjiajie zal komen om de uitdaging aan te gaan.
He Congfa is de enige Chinese modelvliegtuigpiloot die een plaats heeft behaald in een buitenlands vliegkampioenschap, en de eerste Chinees die ooit met een vliegtuig naar het buitenland ging om deel te nemen aan het Internationale Indoor Vliegkampioenschap van Parijs. De Bailong Lift die hij dit keer uitdaagde, is zojuist door het Guinness World Records erkend als 's werelds hoogste outdoorlift.